A água líquida na terra é a razão pela qual os humanos podem prosperar nesse planeta. Se quisermos colonizar as estrelas além do nosso mundo, precisaremos encontrar água por aí. Mas essa não é a única razão pela qual encontrar água no espaço é tão importante. A água também informa nossa compreensão do grande além.

É necessária água para todas as formas de vida conhecidas

É certo que os humanos estão cientes apenas das formas de vida que descobrimos. Se houver alienígenas por aí, é possível que eles sigam diferentes regras biológicas. Não temos como saber com certeza. Mas até onde sabemos agora, Todas as formas de vida exigem água para viver. Também não é tão simples quanto a mera hidratação.

A água também é um solvente fantástico, dissolvendo todos os tipos de substâncias nos blocos de construção, as formas de vida precisam sobreviver. Ele fornece um meio líquido pelo qual essas substâncias podem passar e desempenha um papel fundamental em muitas reações químicas cruciais à existência biológica. Existem algumas espécies na Terra que consomem muito pouca água ou podem até passar por longos períodos de tempo sem ela, mas, em última análise, toda a vida na Terra precisa de água para existir em alguma capacidade.

Isso significa que a presença de água é, até onde a humanidade sabe, absolutamente necessária para que qualquer forma de vida exista. Portanto, encontrar água no espaço é crucial para nossos esforços científicos para localizar estrangeiros. Se eles estiverem lá em algum lugar, parece provável que eles precisem de água para sobreviver também, mesmo que não possamos confirmar isso com certeza. Dito isto, a água no espaço também é importante para o nosso próprio futuro como espécie.

As liquidação de longo prazo no espaço serão limitadas pelo abastecimento de água

Quando os humanos estavam se expandindo pela primeira vez em toda a Terra e estabelecendo terras em toda parte, um dos fatores mais importantes para eles considerarem a disponibilidade de água doce para beber. Você precisava de uma fonte confiável e consistente de água doce para se estabelecer em qualquer lugar, e isso continuará sendo um fator, pois os seres humanos consideram a possibilidade de colonizar outros planetas em nosso sistema solar.

Há muita água na Terra, mas obter o suficiente para apoiar as grandes colônias é inviável. A água é incrivelmente pesada, Sem mencionar efetivamente incompressível. Levaria muito espaço para o ofício sendo lançado no espaço, e seria muito Caro para levantar todo esse peso além da nossa atmosfera. Simplificando, o custo logístico do transporte de quantidades suficientes de água da Terra para qualquer colônia espacial grande é muito extrema.

Claro, pequenos assentamentos podem ser viáveis, mas se a humanidade quiser estabelecer grandes cidades com milhares de pessoas em outros mundos, precisaremos encontrar água doce prontamente disponível no espaço para fazê -lo. Existem muitos planetas em nosso sistema solar, como Marte, com água atual, embora possamos ter que pular por alguns aros para acessá -lo. A mera presença dessa água pelo menos torna Marte potencialmente habitável.

Chegará um momento em que a humanidade busca realmente se espalhar além do nosso próprio planeta, e a água fresca no espaço será o principal fator que determina onde podemos e não podemos colonizar.

A água pode ser desmontada em substâncias valiosas

Estamos conversando muito sobre a água como um recurso crucial para a vida, mas não é a única coisa que os humanos precisarão sobreviver no cosmos. Ignorando todo o resto, pelo menos precisamos de oxigênio para respirar! Agora, seria muito menos caro transportar oxigênio para o espaço em comparação com a água, mas ainda não seria muito eficiente. Em vez de fazer isso, poderíamos quebrar a água para atender às nossas necessidades.

Você provavelmente sabe que a água consiste em duas moléculas de hidrogênio e uma molécula de oxigênio. Bem, não há nada que impeça os humanos de desmontar a água nesses componentes principais. Por esse motivo, uma fonte de água fresca no espaço também é uma fonte potencial de oxigênio, que tem muitos usos, entre os quais o menos que permita que os seres humanos vivam.

Obviamente, essas moléculas de hidrogênio também são muito úteis. É provável que as viagens espaciais evoluam no futuro, mas, por enquanto, ainda precisamos de combustível combustível para levantar nossos foguetes para o céu e nos impulsionar pelo espaço a qualquer velocidade respeitável. O hidrogênio é um componente crucial de alguns tipos de combustível de foguete, o que significa que a água poderia ajudar a humanidade a sobreviver no espaço e nos fornecer um meio de mover nossa nave espacial. O hidrogênio também pode ser usado para produzir amônia, que é um componente essencial em coisas como fertilizantes.

Há muitas outras coisas valiosas que podemos fazer com hidrogênio e oxigênio também, então a água será realmente uma das, se não o Recurso mais valioso necessário para os humanos prosperar no espaço.

A água é um jogador vital em química

Você deve se lembrar anteriormente, quando afirmei que a água é um solvente fantástico, o que a torna crucial para a vida. Ser um bom solvente torna a água valiosa em muitas outras áreas também. Um solvente dissolve outras substâncias e as transforma em soluções. A água não é o único solvente existente, mas é muito bom em ser um, o que significa que desempenha um grande papel em muitas reações químicas, mesmo fora dos processos biológicos da vida.

Por exemplo, halogênios, metais terrestres alcalinos e metais alcalinos têm fortes reações químicas com água. À medida que os humanos se movem para o espaço no futuro, provavelmente precisaremos fazer muitas das mesmas coisas que fazemos aqui na Terra para prosperar. Isso, sem dúvida, significa que precisamos conduzir muita química, e quase certamente precisaremos de água para servir como solvente, reagentes e muito mais.

Sabemos onde encontrar água no espaço?

Você pode ter tido a impressão neste momento de que a humanidade está procurando água no espaço e não encontrando muito. Embora seja verdade que estamos constantemente procurando novas fontes de água, também sabemos onde encontrar bastante. Na verdade, localizamos mais água no espaço do que na Terra.

Por exemplo, a NASA atualmente acredita que existem Oceanos inteiros em várias luas de Júpiter e Saturnoincluindo Ganimedes, Europa, Callisto, Encélado e Titan. Em Ganimedes, um oceano de água salgada é levantada como estando presa entre duas enormes camadas de gelo, e temos muitas maneiras de destilar a água fresca da água salgada. Muitas das luas que orbitam Netuno e Urano provavelmente também têm água (ou em).

Também existem grandes asteróides flutuando em torno do nosso sistema solar com água presa neles. Até a lua, que é mais seca do que qualquer deserto na terra, tem água na forma de pequenos cristais gelados presos no solo lunar. Acredite ou não, mesmo planetas internos incrivelmente quentes, como Vênus e Mercúrio, têm água em alguma capacidade.

Francamente, a questão não está localizando água em nosso sistema solar, mas, sim, descobrindo como podemos acessar e utilizá -la de maneira confiável para nossos próprios fins. Uma vez que encontrarmos uma maneira eficiente de fazer isso, a humanidade terá um meio realista de expandir além dos limites da Terra, mesmo que seja apenas um pouco de cada vez.