A Starship estava programada para decolar das instalações Starbase da SpaceX no Texas às 18h30 ET (15h30 PT) na segunda-feira, 3 de março, e o foguete estava abastecido e na plataforma pronto para a decolagem. Mas a contagem regressiva foi pausada em T-40 segundos, e a SpaceX disse que havia problemas que poderiam envolver tanto o primeiro estágio (também conhecido como booster Super Heavy) quanto o estágio superior (também conhecido como Navio).

A empresa não deu detalhes sobre qual era o problema, mas escreveu em uma atualização: “Retirada da tentativa de teste de voo de hoje. A equipe da Starship está determinando a próxima melhor oportunidade disponível para voar.”

O CEO da SpaceX, Elon Musk, também escreveu noX que havia “muitos pontos de interrogação sobre este voo” e que o controle de solo viu “20 bar abaixo da pressão inicial de rotação do solo”. Ele escreveu que eles desempilhariam o foguete (isto é, removeriam o estágio superior do estágio inferior), inspecionariam ambos os estágios e tentariam o voo de teste novamente “dentro de um ou dois dias”.

O lançamento já havia sido adiado em relação à data originalmente programada para sexta-feira, 28 de fevereiro. O teste anterior da Starship, voo número sete, viu o foguete explodir no ar com pedaços de destroços caindo na Terra e alguns voos tendo que ser desviados . Esta versão da Starship possui extensas atualizações de versões anteriores que completaram os voos de teste com sucesso, incluindo a captura do booster Super Heavy . Mas esta nova configuração ainda não completou a sua missão planeada de voar numa trajetória suborbital e implantar cargas de teste, bem como o complicado procedimento de reentrada.

A SpaceX compartilhou detalhes do problema que causou a explosão do sétimo vôo de teste, dizendo que oscilações rítmicas vibrantes causaram vazamentos de propulsor, com o propulsor se acumulando na parte traseira da espaçonave em uma área chamada “sótão”, que então pegou fogo. Para resolver esse problema, a versão da Starship a ser usada no oitavo teste possui novas linhas de alimentação de propelente que devem suportar oscilações e melhor ventilação do sótão para evitar o acúmulo de propulsor ali.

Um novo horário e data para o oitavo voo de teste ainda não foram anunciados.